自闭症和焦虑:巨大的噪音

我们12岁的儿子患有自闭症、轻度智力障碍和严重的焦虑症，最终我们都进了急诊室。噪音是最糟糕的——例如学校的火灾警报，雷雨，气球爆裂，烟火。任何帮助将不胜感激。

本周的“有问题吗?”的回答是来自丹佛科罗拉多大学医学院和科罗拉多儿童医院的临床心理学家、精神病学和儿科副教授Judy Reaven。瑞文博士对自闭症青少年焦虑的认知行为疗法的有效性进行了研究188金宝搏官网版下载最新自闭症之声研究基金．

编者注:以下信息并非用于诊断或治疗，也不应取代与合格的医疗保健专业人员和/或行为治疗师进行的个人咨询。

谢谢你的好问题。听起来你的家庭正经历着非常困难的情况。焦虑症状和反应在自闭症谱系障碍(ASD)患者中非常常见。它们会影响家庭、社区和学校环境中的功能。

虽然你儿子的反应听起来比大多数人更严重，但许多自闭症患者都在与一系列的恐惧、恐惧和担忧作斗争。这些症状包括对蜘蛛或黑暗的恐惧，以及对犯错或迟到的长期焦虑。

幸运的是，最近的研究表明，患有自闭症的儿童和成人的焦虑是完全可以治疗的。通常情况下，这些人会得到与普通人群治疗焦虑有效的相同或类似策略的帮助。

这些方法包括认知行为疗法(CBT)。认知行为疗法是公认的、基于证据的治疗方法，已经成为焦虑心理社会治疗的黄金标准。我和我的同事们的研究已经证明了修改认知行为方法，以满足自闭症患者的特殊需求．

从哪里开始呢?

你描述了一些可能与感官敏感有关的恐惧。我建议你从咨询职业治疗师开始，他们可以评估你儿子对噪音的极度敏感是否属于更广泛的感觉处理障碍的一部分。如果是这样的话，如果你儿子的恐惧完全是由感官刺激引起的，那么他的症状最好的解决办法就是以感官为中心的干预。许多专门治疗自闭症的职业治疗师都接受过这方面的特殊培训。

对于患有自闭症谱系障碍和焦虑症的儿童来说，在感官刺激下变得极度恐惧是很常见的。也许——就像许多自闭症患者一样——你的儿子也很难告诉你是什么让他害怕。相反，他可能会通过极度回避某种情况来表现自己的恐惧。

例如，他可能在消防演习后拒绝去学校。他可能会因为被一个意外爆裂的气球吓到而害怕生日派对。其他极度痛苦的迹象还包括大喊大叫、哭闹、依附和焦躁不安。因为你的儿子可能有沟通障碍，观察他的行为是很重要的这些痛苦的迹象。这可以帮助你确定是什么引发了他的恐惧。

逃避vs学会应对

许多父母煞费苦心地保护他们的孩子，避免引起孩子不安的情况。这种方法有时是适当的，甚至是必要的。然而，它剥夺了个人学习如何自己管理引发焦虑的情况的机会。

通过帮助你的儿子学会管理他的恐惧，你可以让他为一个不可预知的世界做好准备，这样他就可以最大限度地参与其中。

考虑到您儿子焦虑症状的严重性，我建议您在这里提供的策略之外，寻求专业支持。孩子焦虑症状较轻的家庭可以自己尝试这些策略——如果症状恶化，寻求专业帮助。

一次解决一个恐惧

我建议你列出孩子主要的恐惧和担忧。试着把它们从轻到重排序。为了鼓励他成功，我会先让他有轻度到中度的恐惧，然后再让他对噪音做出极端反应。

认知行为方法的关键组成部分包括引入应对策略，如深呼吸和“有益的想法”，可以帮助一个人控制恐惧反应。

例如，你可以教你的儿子进行缓慢的深呼吸，以帮助管理他身体的身体焦虑反应。

“有用的想法”是你的儿子在面对让他焦虑的情况时对自己说的话。例如，你可以指导你的儿子说，“这是一个很大的噪音。我不喜欢这样，但我能应付。”

为了帮助你的儿子学习这些策略，我建议你在大声重复一个“有用的想法”时做深呼吸。

逐步暴露

最重要的一步是帮助你的儿子一次一点点地面对他的恐惧。我们称之为“分级曝光”。例如，向你的儿子解释你们两个要听一段打雷的录音。第一次，你可以把录音的音量调小，然后随着时间的推移逐渐提高音量，因为他对声音的适应程度有所提高

或者你可以试着看一段气球爆炸的视频——也许第一次就把音量关了。然后他就可以站在一段距离外观看一个真正的气球爆炸。随着时间的推移，他可以越来越靠近气球。

在这样的练习之后，你可以为他的勇敢和“面对恐惧”提供小奖励。记住，即使是一个很小的勇敢行为——比如听10秒钟雷声的录音——也代表着克服恐惧的重要一步。这值得承认。

虽然逐步暴露研究表明，这种策略是克服特定恐惧的唯一最有效的策略，这似乎违反直觉。

祝您和您的儿子一切都好。请让我们知道你在做什么GotQuestions@autismspeaks.org．