研究提出了缓解非语言自闭症儿童焦虑的建议

本周的“得到的问题”回答由加州大学洛杉矶分校的心理学家杰弗里·伍德(上图左)和自闭症之声Weatherstone的同事约翰·丹尼尔(John Danial)共同完成。188金宝搏官网版下载最新一个188金宝搏官网版下载最新自闭症之声研究基金帮助支持

伍德博士在为患有自闭症和焦虑症的在校儿童开发行为疗法方面的开创性工作。在伍德医生和丹尼尔医生的指导下Weatherstone研究项目包括将这些非常有效的焦虑治疗技术应用于患有自闭症并伴有智力障碍的儿童。

“我6岁的孙子患有严重的自闭症，不会说话。去湖边一直是他最大的爱好。他会趟好几个小时的水。但在多次乘船旅行的最后一次，他突然对引擎的声音反应严重。

从那以后，他变得非常害怕任何船只引擎的噪音，不愿靠近海岸。只要他听到哪怕是最微弱的船声(几英里外)，他就会冲到他感到安全的小屋或汽车。

我们能帮上什么忙吗?”

以下信息并非用于诊断或治疗，也不应取代与合格的医疗保健专业人员和/或行为治疗师进行的个人咨询。

谢谢你的问题。它反映了我们听到的许多关于新的恐惧的消息，人们曾经喜爱的活动，如看火车、看飞机，甚至看鸟，已经不复存在了。研究已经证实，焦虑在患有自闭症的儿童和成人中非常普遍。

这是真的，不管一个孩子在自闭症谱系的哪个阶段。但毫无疑问，非语言的表现会增加挑战，因为孩子可能会觉得无法与人交流是什么让他或她焦虑。

当然，这同样会让想要帮助孩子的家庭成员和其他照顾者感到非常沮丧。我们知道，看到你的孙子在恐惧和焦虑中挣扎，而不能有效地与他沟通，你会很难过。

不幸的是，目前还没有很多治疗方案来帮助患有自闭症和严重焦虑的最低限度言语障碍儿童。

在John’s Autism Speaks Denni188金宝搏官网版下载最新s Weatherstone Fellowship的支持下，我们正在开发和评估一个治疗项目，该项目结合了旨在帮助有沟通障碍的儿童应对焦虑和恐惧的策略。

六名患有严重自闭症和焦虑症的儿童现在已经完成了干预。通过进一步的完善和科学的评估，我们希望这个项目能够帮助到更多的孩子和他们的家庭。

与此同时，我们一直在专业会议上展示和讨论我们的项目，今天很高兴与你们分享一些策略。

1.如果可能，寻求专业帮助

需要注意的是，我们开发的策略被认为是实验性的，当用于很少说话的自闭症儿童时。它们是经过验证的策略的改编，可以帮助自闭症谱系中病情较轻的儿童和成人。

在训练有素的治疗师的帮助下，它们显示出了自己的帮助，我们相信父母、祖父母和其他照顾者也可能使用它们来帮助孩子。事实上，市面上有很多关于如何帮助焦虑的孩子面对恐惧的书。

也就是说，我们鼓励你找一位熟悉自闭症的行为治疗师，以及你孙子的儿科医生或其他初级保健医生。通过这种方式，你可以减少无意中使问题恶化或造成过度压力的可能性。

2.使用可爱的角色以一种有趣的方式来处理产生焦虑的情况

在我们的节目中，我们用孩子的特殊兴趣来谈论可怕的情况。你的孙子有最喜欢的卡通、电视或电影角色吗?例如，一个人可能会用一个Elmo填充动物“表演”可怕的情况。

让我们举一个孩子害怕鸟的例子。在这个游戏场景中，您或您的孙子可能会让Elmo愉快地涉水到一个虚拟的湖中。你们中的一个人可以拿一只玩具鸟靠近。埃尔莫可能会藏起眼睛或者逃跑。

我们发现让孩子积极地参与到故事中是很重要的。所以当你表演这个场景时，鼓励你的孙子拿着并移动Elmo和/或玩具鸟。如果他还没准备好，试着让他先指着小鸟或埃尔莫。

3.帮助孩子识别情绪

作为这种基于游戏的方法的一部分，我们可以温和地帮助孩子学会识别自己的情绪。这个过程可以很简单，当埃尔莫看到鸟时，指着一张“害怕”的脸说“埃尔莫感到害怕”。你可能知道，不说话或很少说话并不意味着孩子没有理解语言。

认识情绪是制定应对策略的重要第一步。使用一个角色来模拟焦虑，可以帮助许多孩子冷静地思考是什么让他们感到害怕，同时将这种情况与害怕的感觉联系起来。

编者注:视觉支持帮助许多非语言和最低限度语言儿童进行交流。

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4.培养一种安慰性的短语或“咒语”

我们发现，重复一个简短的安慰短语，或“咒语”，帮助许多自闭症儿童面对恐惧的情况。例如，让孩子克服对鸟的恐惧的那句话可能是:“鸟是兄弟。”对于害怕飞机噪音的人来说，可能是:“飞机真棒。”

一些很少说话的孩子可以重复他们刚刚听到的一个简短的短语。有些人会一遍又一遍地重复同一个短语或词组。对于没有语言能力的孩子，看护者可以重复这句话。事实上，我们发现，对一些孩子来说，听到这句话特别有帮助。

接下来，我们把这些步骤放在一起:

5.用新咒语重放模拟场景。

一旦孩子练习了识别他的玩具角色的恐惧反应，你就可以开始改变故事的叙述了。例如，他可能会在水里等着，看着鸟飞过，而不是逃跑。他可能会听着鸟儿的叫声说:“哇，好响啊!，同时呆在水里。然后照顾者和/或孩子可以重复这句安慰的咒语．

正如前面提到的，我们发现鼓励孩子参与到游戏场景中是非常重要的。所以鼓励你的孙子拿着一个道具，或者至少在你开始移动它们的时候指着它们。

我们发现，另一个关键是确保游戏是有趣和积极的。换句话说，放轻松，玩得开心!

在我们的项目中，在开始我们所说的“暴露”阶段之前，我们至少多次模拟了这个场景。

6.以缓慢、安全、渐进的方式积累经验

这是目前为止缓解焦虑症状最重要的一步。记住焦虑研究的一个关键发现很重要:恐惧的情景必须呈现出来非常缓慢的和安慰。

例如，对于一个害怕某种动物的孩子，我们可以从观看这种动物的在线视频开始。我们可以先把音量调小，以进一步减少任何相关的压力．与此同时，我们也在重复安慰的咒语，鼓励孩子也这样做。

在恐鸟场景中，我们可能会使用不同类型鸟类的各种视频。这有助于促进我们所说的“泛化”。它是一种将学习应用于不同情况的能力。在这种情况下，我们想让孩子体验不同类型的鸟以不同的方式接近，发出不同的声音，在不同的环境中。

在这里再次循序渐进的是要记住的关键词。我们可能会让孩子在第一周每天看一个短的、静音的视频剪辑。这一阶段治疗的一个重要部分是，每当孩子完成一个视频剪辑时，用表扬和/或奖励奖励他。这可能是你最喜欢的活动或零食。

未来的步骤可以包括把观看视频的音量调高一点——再次使用这句让人安心的咒语。

7.踏入真实的世界

当观看视频片段不再产生焦虑时，下一步可能是观看一只真正的鸟在远处．在随后的尝试中，我们可能会更接近。最后的结局可能是去动物园或保护区近距离观察鸟类。

虽然我们关注的是鸟类，但同样的治疗方法也用于许多不同的令人恐惧的物体和情况。

在任何情况下，这些步骤都必须根据孩子的需要仔细选择。我们的节目强调每个孩子都应该有掌控感永远不要太害怕．

同样重要的是，孩子要表现出愿意尝试这个过程中的每一步。

习惯化

目标是让孩子“习惯”。这是一种学习形式，在反复接触某种情况后，人们会停止对某种情况做出反应。在引起焦虑的情况下，恐惧会大大减少，至少在某些有利的环境下是这样。

我们希望这些策略将被证明对你和更大的自闭症群体有帮助，它们可能最终有助于减轻自闭症患者的焦虑问题。

读者:对我们的行为和医学专家有问题吗?寄给GotQuestions@AutismSpeaks.org．

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