我儿子的未来可能和别人的不一样，但我知道他是幸福的

这是Kimberlee Rutan McCafferty的客座博客文章，她有两个患有自闭症的儿子，也是费城儿童医院(CHOP)的自闭症家庭伙伴。金还写了一本博客关于她两个患有自闭症的孩子。她是《抚养自闭症:在早期生存》一书的作者，该书在亚马逊上有售

这是一个很简单的问题，是在一个聚会上问的，参加者都是我很多年没见过的人。“贾斯汀现在几年级了?”这是一个问题，但事实是，我不得不停下来想一想，因为在他的私立自闭症学校，他们是不打分的。“他在九年级。”我回答，然后我们继续谈论我们其他的孩子和我们有共同之处的人。很快，我朋友的一个朋友引起了她的注意，我独自一人呆了一会儿，吃着鸡串，喝着上好的格里戈奥皮诺酒，还有我的思绪。

九年级。高中。

我儿子在上高中。

人们可能会认为我应该在8月份才意识到这一点，而不是在他已经回到学校几周后的9月份，但说实话，8月底/ 9月初是如此模糊，我只能够保持一个孩子的年级(5年级，我为自己感到骄傲)，并没有真正考虑过我大儿子的这一重大飞跃。当我品尝着我的家禽，环顾房间，他的巨大年龄，他的成熟(和我的)击中了我。

如果他不是严重的自闭症，三年后他就会像在座各位的孩子一样上大学，这些孩子都是在正常年龄生育的。

我不骗你，这个想法对我打击很大。因为我的另一个孩子比贾斯汀小，所以我还没有上高中或上大学，所以我只能间接地看着我的侄女、侄子和朋友的孩子走向成功。我拥抱了那些孩子的父母，让他们放心，他们已经完全“熟了”，会没事的。空巢综合症盛行的时候，我安慰过他们。我倾听了他们的恐惧和担忧(一个人能睡得着吗，一个人会把学费都花光吗)，并加深了我的感觉，他们的孩子会没事的，他们已经得到了继续他们(或多或少)独立生活的工具。

独立的生活。15年前，当贾斯汀在17个月大的时候被诊断出患有癌症时，这是我对他所希望的进步的认可，对我来说，这是最难以为他放弃的梦想。

不要误会我的意思。有时我很难过，因为他永远不会参加舞会，上大学，有一份事业，或者得到他的执照(好吧，也许不是那么多)。我可能一生都会为这些事情而悲伤，不是因为我想通过他来重温这些事情，而是因为我知道它们会给他带来快乐。多年来，我读过一些批评父母有这种感觉的文章，对此我真的会说“呸”。这些事件都是找到真爱、学习技能和获得独立的“圣杯”的前兆。

有时候伤心是正常的。

但事实是，他永远不会知道这些东西是什么，也不会怀念他不知道的东西，这减轻了我的悲伤。我的儿子陶醉于日常生活，他下车时让妈妈迎接他，给他做昂贵的椒盐卷饼，给他唱他从小就听的那三首歌。他很高兴，非常高兴。

相信我，家里有一个极度快乐的严重自闭症少年也是一种追求。

我学会了把对他未来的恐惧放在一边，这样我就能正常生活，也因为我选择享受现在的生活，尽管抚养一个自闭症孩子有很多挑战，但这真的很棒。我一刻都不想错过。他很快乐，很安全。他热爱他的生活。

为此，我永远心存感激。

作为一个残疾人的照顾者是有回报的，同时也是有挑战的，有成就感的，同时也是很累的。我丈夫和我不知道我们会全职做这份工作25年还是50年。我们努力决定我们认为怎样对贾斯汀最好，同时也知道我们可能没有太多不同的选择来照顾他的一生。我也在努力弄清楚什么对我来说是最好的——我在需要重新获得自己的独立和让他和我们在一起直到最后一秒之间摇摆不定。我不知道什么对我们最好。

更重要的是，我不知道什么对他最好。

我希望这个决定对我来说很清楚，就像一个好的剧集大结局，回答你七季以来一直在思考的问题一样，揭示我们最好的选择。我还不知道该做什么决定。

但我知道这一点。

我最小的孩子患有轻度自闭症，他在大学、事业、妻子和远离父母的生活上都很有前途。他走后我会想念他吗?绝对的。

我会陶醉于他可以离开的事实吗?绝对。

我会永远哀悼，同时还要面对贾斯汀总是需要帮助才能度过这一天的事实吗?是的，那也是。

我们的决定不明确。我们的感情不必是非黑即白。

我敢肯定，在很长一段时间里，我都会生活在灰色的阴影中。