更好的理解如何支持警察与自闭症患者互动的更好结果

有沟通差异或行为挑战的自闭症患者经常使用支持或学习技能，使他们能够上学、工作或独立生活。但在与警方互动时，由于缺乏对与自闭症相关的独特挑战的支持和理解，一些自闭症患者可能无法完全参与这些互动。

一些执法数据表明残疾人遇到警察的可能性是普通人的7倍比一般人要多。2019年一项针对几乎不需要支持的自闭症成年人的研究发现53%的受访者一生中与警察有过四次或四次以上的互动．许多受访者表示，他们有过负面的经历，主要是因为警官对自闭症缺乏了解。

当警察在社区尽力保护和服务时，研究人员建议两者都要兼顾自闭症患者和官员需要为这些互动做好更好的准备，以提高每个人的安全．

第一印象

自闭症的共同特征是沟通差异和重复或局限于兴趣领域的行为或思维。这些特征对每个自闭症患者来说都是不同的，这可能会让他们很难与警察对话，因为警察可能会把这些特征理解为不服从询问或直接指示。研究表明，警察需要接受训练，以便适当地与自闭症患者打交道。

一项研究指出沟通是自闭症患者和警察的主要障碍无论自闭症患者是目击者还是受害者。由于沟通障碍和记忆问题，自闭症患者通常不被认为是可信的。

行为挑战是与警察有效互动的另一个潜在障碍。2016年的一项研究发现，几乎在接受调查的自闭症青少年和成年人中，有20%的人在21岁前与警察有过互动，一年之后，类似的发现表明暴力行为是警察介入的主要原因．

在压力下，行为挑战会恶化或触发通常所说的“崩溃”，这是一个人感到不知所措而引起的强烈反应，通常是表达这些情绪的一种方式。

戒断是对压力和恐惧的一种常见的崩溃反应。情绪崩溃也会导致一个人变得沉默寡言，情绪爆发，比如哭泣，或表现出其他非典型行为。对一些人来说，来自权威人士的直接提问可能会引发压力，从而恶化他们的行为和沟通挑战。

建立联系

支持者认为,自闭症方面的训练和支持性的互动有助于增进理解，防止情况升级．今年的一项研究发现那些对自闭症有更多了解的警官们觉得他们能更好地处理与自闭症患者的互动．188金宝搏官网版下载最新“自闭症之声”致力于多样性、公平性、可获取性和包容性资源，概述更多改善自闭症与警察互动的方法。

对自闭症和警察互动的研究是一个不断发展的领域。一些研究发现在与自闭症社区合作时，警察的信心对培训活动是有益的．他们还发现，自闭症患者的福利依赖于帮助他们的人的知识。 

2018年的一项研究得出了类似的发现，测量了刑事司法学生对自闭症的了解程度。这些发现表明警察对自闭症患者的治疗经验越多，他们对自闭症特征的了解就越多．

克尔斯滕·莱利(Kirsten Railey)是一名专注于自闭症和刑事司法的研究人员，她最近进行的一项研究发现，不仅仅是自闭症成年人和家庭意识到了沟通失误的可能性。警官们自己也意识到有可能将自闭症行为误解为吸毒或酗酒。

“与单纯的授课式训练相比，强调警察和自闭症患者之间积极学习和互动的项目，”莱利说，“最有可能对警官的学习产生影响，并在与自闭症患者的互动中改变他们的行为。”

让它正确

不同司法管辖区的警察培训差别很大。大多数包括作为警官基础培训或常规继续教育的一部分的心理健康培训，但每个州使用不同的项目和培训不一定专门针对自闭症。

为了解决这一问题，伊利诺斯州的两个警察局采用了一种新的创造性方法来培训警察。2019年，美国第二大警察局芝加哥警察局使用虚拟现实工具参加了针对自闭症患者的共情培训。

在新泽西州，该州的自闭症患病率远远高于全国平均水平，警察被要求每三年接受一次关于发育障碍的培训。在蒙茅斯县的伊顿镇，警察部门走得更远，每年都要求进行这样的培训。这个部门的培训策略包括降低事态恶化和在不得已的情况下逮捕一名自闭症患者。

为了在危机期间帮助那些有需要的人，新泽西州的许多县使用一个特殊需要的人的登记处，以确保那些需要帮助的人的安全。蒙茅斯县从2016年开始为有身体或精神残疾的人提供服务。

伊顿镇警官特里萨·希利上尉和安东尼·吉多上尉说，他们深入的部级培训和县登记已经改善了他们社区的安全，其中包括几所为发育障碍学生开设的学校。

希利上尉说，自从该登记处于2016年设立以来，该部门的重点一直是减少逮捕自闭症社区成员的人数。Guido中尉举了一个例子，有一名军官花了45分钟和某人在一起，试图帮助他们冷静下来。吉多中尉说，在伊顿镇警察局，这种超越一切去帮助需要帮助的人的行为是很常见的。

希利上尉还认为沟通是他们部门成功的一个原因。

在参加了为期两天的自闭症培训课程后，她与系里的其他人分享了她所了解到的水体的风险。流浪的自闭症患者死亡的主要原因是溺水。蒙茅斯县有27英里的大西洋海岸线和26英里的拉瑞坦湾海岸线。伊顿镇距离海岸线不到10分钟的路程。

希利说:“如果有人参加培训，我们会把它带回来，与我们所有的警官分享，因为这对每个人都是最好的，以相同的方式处理所有问题。”

虽然在全国范围内还没有一个统一的标准，但其中最著名的是危机干预培训(CIT)课程，由行为健康专家开发，以减少警察和平民的伤害，并教参与者如何正确处理当有人陷入危机时对双方都可能是危险的情况。

而对CIT的研究发现训练有素的警官报告说，他们不太可能使用武力尽管他们对自己有能力缓解局势感到自信，但几乎没有证据表明，任何警察培训在减少社区中自闭症患者被捕、使用武力或其他后果方面的有效性。

莱利说，这项研究在研究警察培训的有效性方面相当有限。“只有少数几项研究调查了这个话题，而且他们几乎只触及了与确保项目更有效所需解决的问题相关的表面。”

研究还局限于其他因素，如种族或性别，如何影响警察与自闭症社区的互动。宾夕法尼亚州费城德雷克塞尔自闭症研究所政策分析中心的林赛·谢伊领导的一项调查，可能会揭示更多关于种族和自闭症是如何与刑事司法系统相互交织的见解。的调查将于1月11日启动，初步结果预计将在今年晚些时候公布。

未来的承诺

今年的几项研究得出结论，未来的研究应该探索行为变化和结果，以便执法部门和社区可以围绕改善社区安全所需的项目做出更明智的决定。瑞利说，随机对照研究对于了解哪些项目有效以及为什么有效至关重要。

与此同时，一些社区正在测试其他方法来改善执法部门和自闭症成年人之间的互动。

“自闭症儿童的父母”是新泽西州的一个非营利组织，它的“自闭症盾牌”项目已经培训了超过72000名急救人员和执法人员。

创始人Gary Weitzen说:“我们的目标是创建并鼓励更安全、更欢迎所有自闭症患者的社区。”

伊顿镇还是全县五家试点“通过机会成长”项目的机构之一。这是一个为期16周的实习项目，将自闭症成年人与第一反应人员配对，作为职业选择来了解刑事司法系统。

特拉维斯·埃金斯是一名执法官员，他的自闭症儿子想成为一名像他父亲一样的警察，他受此启发开发了这个程序。伊顿镇项目的第一个学员尼克(Nick)在完成实习后被聘用。

“尼克教给我的东西比我教给他的多得多，”希利上尉说。

需要做更多的工作来帮助执法部门更好地保护和服务自闭症群体。

虽然伊顿敦这样的模式可以帮助证明培训对当地的影响，但当家庭和当地急救人员相互联系时，即使是没有正式培训项目的社区也可以受益。

希利建议:“联系当地的执法机构，与他们见面，让他们知道，‘嘿，这就是我们要做的。’”“我认为如果游戏中需要有互动，这将有助于创造无缝体验。”

访问autismspeaks.org为资源社区安全而且与执法部门互动．